Mandżuria i jej samoloty „Super Universal”, Manko Type I, Manko Type II

„Super Universal” był ulepszoną wersją samolotu Fokker General Aircraft – „Universal”, opracowanego przez Atlantic Aircraft Corporation, amerykańską spółkę zależną holenderskiej firmy Fokker. Samolot ten charakteryzował się większymi wymiarami, zamkniętą kabiną, zwiększoną pojemnością kabiny i ulepszonym podwoziem, mieszcząc sześciu pasażerów. Jego prototyp oblatano w marcu 1928 roku. Po wejściu do produkcji cieszył się ogromną popularnością, przewyższając sprzedażą wszystkie wcześniejsze produkty Atlantic, z liczbą około 80 wyprodukowanych egzemplarzy. Licencje na produkcję kopii otrzymały również kanadyjska firma Vickers i japońska firma Nakajima. Nakajima rozpoczął kopiowanie samolotu w 1931 roku, instalując kolejno 450-konny silnik Nakajima-Bristol Jupiter i 460-konny silnik Kotobuki. Oprócz zaopatrywania Nippon Kôkû Yusô Kabushiki Kaisha  (Japan Air Transport Co. Ltd.), samolot był również wykorzystywany przez japońskie wojsko.

Już w kwietniu (lub w maju) 1929 roku Japan Air Transport Co. Ltd. wykorzystała „Super Universal” do uruchomienia komercyjnego połączenia między Tokio a Dalian. 26 września 1932 roku, po utworzeniu Manshú Kôků Kabushiki Kaisha (Manchuria Air Company), wydzierżawiła ona cztery samoloty tego typu, o oznaczeniach rejestracyjnych (z których pierwszy przybył do Fengtian 27 października) J-CBKO, J-EJBO (nr.ser. 860), J-BBWO (nr.ser. 873) i J-CBUO od Japan Air Transport Co., Ltd. Te cztery samoloty zostały później zakupione przez Manchuria Air Company, z numerami rejestracyjnymi od M-114 do M-117; 1 października Manchuria Air Company zakupiła kolejne cztery samoloty za pośrednictwem Japan Air Transport Co., Ltd., z których trzy zostały dostarczone natychmiast, z numerami rejestracyjnymi od M-101 do M-103; w tym samym czasie Manchuria Air Company zamówiła bezpośrednio 10 samolotów „Super Universal” od Nakajima Aircraft Company, z których pierwszy (o numerze rejestracyjnym M-104) został dostarczony 24 października, a pozostałe dziewięć dostarczono kolejno przed październikiem następnego roku, z numerami rejestracyjnymi od M-105 do M-113. Spośród tych „niezwykle wszechstronnych” samolotów, z wyjątkiem tych zamówionych bezpośrednio przez Manchuria Airlines w Nakajima Aircraft Company i wyposażonych w silniki typu „Kushi”, pozostałe były wyposażone w silniki typu Bristol „Jupiter VI”. Cena za każdy samolot wyposażony w silniki „Kushi” wynosiła 62 415 jenów, a cena za samoloty wyposażone w silniki „Jupiter” – 63 825 jenów. Ponieważ Manchuria Airlines uważała, że ​​samoloty dostarczone przez Nakajima Aircraft Company  miały niewystarczającą prędkość, aby sprostać potrzebom rozwojowym, więc bez zgody Nakajimy i Fokkera, rozpoczęto niezależne kopiowanie samolotu „Super Universal”.

Tego samego dnia, w którym w Mandżurii powstały linie lotnicze Manshú Kôků Kabushiki Kaisha powstała również firma zajmująca się konserwacją i produkcją samolotów: Manshû Kôků Kôshô (Manchukuo Aviation Arsenal), w skrócie Manko. Podobnie jak MKKK, Manko miało siedzibę w Mukdenie, stolicy Mandżurii, okupowanej przez Japonię w 1932 roku, i rozpoczęło budowę samolotów Super Universal w swoich warsztatach w 1933 roku, wyłącznie dla MKKK. 2 października 1933 roku dwa krajowe samoloty tego typu (o numerach rejestracyjnych M-118 i M-119) zostały oficjalnie przekazane do służby. Później wszystkie nowe samoloty „Super Universal” zakupione przez Manchuria Aircraft Company były produkowane w kraju, a wyprodukowano co najmniej 40 (niektórzy twierdzą, że 81). Większość z nich to „Manko Type 1” używane do transportu pasażerów, a kolejne 6 lub 7 to samoloty „Manko Type 2” ze zmodyfikowaną konstrukcją kadłuba i wyposażone w sprzęt fotograficzny.

„Super Universal”, „Manko Type 1” i „Manko Type 2” były najdłużej używanymi i najczęściej wykorzystywanymi samolotami Manchuria Aircraft Company. 3 listopada 1932 roku o godzinie 7:47 samolot M-102 wystartował z Fengtian (Shenyang) w kierunku Sinuiju w Korei Północnej, rozpoczynając pierwszy komercyjny lot Manchurian Air Lines (MANSA). Tego samego dnia o godzinie 9:04 samolot M-104 wystartował z Fengtian i dotarł do Xinjingu (Pekin) o godzinie 10:20, inaugurując tym samym komercyjną trasę Qiqihar-Harbin-Xinjing-Fengtian-Sinuiju. Pasażerowie mogli podróżować do Sinuiju samolotami MANSA, a następnie przesiadać się na loty Japan Airlines do Tokio.

W 1933 roku, aby umocnić rządy marionetkowego reżimu Mandżukuo i stłumić siły antyjapońskie, za zgodą japońskiej Armii Kwantuńskiej, MANSA utworzyła w listopadzie wydział fotografii, wykorzystując samoloty Manko Type 2 i Type 3 do fotografii lotniczej, pomiarów geodezyjnych i eksploracji lotniczej. W maju 1934 roku japońska firma papiernicza Oji zleciła MANSA przeprowadzenie lotniczych badań leśnych w pobliżu góry Changbai. 9 stycznia 1936 roku grupa studentów Uniwersytetu w Kioto zaginęła w pobliżu gór Wielki Khingan z powodu obfitych opadów śniegu. Mandżurskie Siły Powietrzne wysłały w te okolice samolot M-108 w celu przeprowadzenia akcji poszukiwawczo-ratunkowej.

Począwszy od 24 maja tego samego roku, Mandżurskie Siły Powietrzne (MANSA) uruchomiły weekendową trasę widokową między Dalian a Fengtian (Shenyang) z wykorzystaniem tego typu samolotów. W każdą niedzielę o godzinie 10:00 samolot M-107 startował z Dalian z sześcioma pasażerami, lecąc linią kolei mandżurskiej do Fengtian i wracając do Dalian o 17:15 tego samego dnia pociągiem „Asia” należącym do kolei mandżurskiej. Trasa ta cieszyła się dużą popularnością wśród pasażerów; jedyną wadą był nadmierny hałas samolotu, który mógł nawet zakłócać rozmowy między pasażerami.

Ze względu na bardzo słabą przepustowość transportową Japońskich Sił Powietrznych Armii, MANSA od samego początku pełniła podwójną rolę – transportu komercyjnego i wsparcia operacyjnego. W 1933 roku MANSA zorganizowała zespół, który miał zapewnić wsparcie powietrzne Li Shouxinowi, głównodowodzącemu marionetkowej armii mongolskiej.

Podczas kampanii Rehe (Incydent w Rehe z 1933 roku, podczas którego siły japońskie zaatakowały chińskie wojska w prowincji Rehe, twierdząc, że Rehe należy do ich marionetkowego państwa Mandżukuo, a następnie po zwycięstwie je anektowały) w lutym i marcu 1933 roku, na prośbę japońskiej Kwatery Głównej Armii Kwantuńskiej, Mandżurskie Siły Powietrzne utworzyły 13 lutego konwój transportowy składający się z sześciu samolotów „Super Universal” (o numerach rejestracyjnych J-CBKO, J-EJBO, M-101, M-106, M-107 i M-109) oraz jednego trzysilnikowego samolotu Fokker. Konwój, dowodzony bezpośrednio przez Armię Kwantuńską, odpowiadał za transport amunicji i zaopatrzenia na linię frontu oraz ewakuację rannych żołnierzy. Armia Kwantuńska wypłacała wynagrodzenie Mandżurskim Siłom Powietrznym na podstawie czasu lotu. Po 15 marca do operacji dołączyły również M-104, M-105, M-110 i M-111. Konwój został rozwiązany 21 marca po zakończeniu kampanii.

Pod koniec grudnia 1935 roku Pierwsza Eskadra Kawada, składająca się z 4-10 myśliwców Mandżurskich Sił Powietrznych oraz samolotów Fokker, wspierała projapońskiego księcia Mongolii Wewnętrznej, księcia Demczugdongruba (późniejszego władcy marionetkowego reżimu, Zjednoczonego Autonomicznego Rządu Mengjiang), w misjach rozpoznawczych i bombardowaniach. Na początku 1936 roku  podczas konfliktu granicznego między Mandżurią a Mongolią, Mandżurskie Siły Powietrzne wysłały 20 lutego na lotnisko Hailar 12 samolotów „Super Universal”, aby zapewnić wsparcie powietrzne armii (niektóre źródła podają 3 samoloty „Super Universal” i 2 samoloty DH.80). W pobliżu lotniska Mandżurskie Siły Powietrzne utworzyły również eskadrę składającą się z 6 samolotów „Super Universal”, 1 DH.80, 4 myśliwców Nakajima Type 91 i 2 samolotów rozpoznawczych Kawasaki Type 88. W czerwcu 1937 roku wybuchł konflikt zbrojny między Japonią a Związkiem Radzieckim na wyspie Ganchazi na rzece Heilongjiang. Armia japońska wyczarterowała 3 samoloty „Super Universal” do transportu nurków i sprzętu na teren konfliktu. W tym samym roku, na prośbę Armii Kwantuńskiej, Mandżurskie Siły Powietrzne przeprowadziły również rozpoznanie i zdjęcia granicy między Mandżurią a Mongolią, górnego i środkowego biegu rzeki Heilongjiang, Chabarowska oraz granicy między Mandżurią a wschodnią częścią Związku Radzieckiego. Po wybuchu szeroko zakrojonej wojny oporu przeciwko Japonii w 1937 roku, Mandżurskie Siły Powietrzne (MANSA) 11 lipca utworzyły eskadrę transportową złożoną z dziewięciu samolotów „Super Universal”, aby wesprzeć armię japońską w walce. Podczas Incydentu Nomonhan (bitwy o Chałchin-Goł) od maja do września 1939 roku, MANSA utworzyła eskadrę transportową do Hajlar, aby wesprzeć armię japońską. Od 11 maja samoloty biorące udział w operacji MANSA wykonywały co najmniej sześć lotów bojowych dziennie, a 1 lipca MANSA wysłała na linię frontu kolejne osiem samolotów „Super Universal”. Podczas całej kampanii armia radziecka zniszczyła łącznie trzy samoloty „Super Universal”.

M-103 był pierwszym „Super Universal” utraconym przez MANSA, a zarazem pierwszym samolotem utraconym od początku istnienia tych jednostek. 28 września 1932 roku, w drodze do Hailar, samolot natknął się na walkę naziemną i został przekierowany do Qiqihar. Z powodu braku paliwa samolot awaryjnie wylądował i został zniszczony. Członkowie załogi zginęli z rąk wojsk radzieckich lub lokalnych sił antyjapońskich. M-105 został zarekwirowany przez Armię Kwantuńską 20 września 1933 roku i rozbił się z powodu przeciążenia podczas lotu z Harbinu do Fujinu. M-101 rozbił się 14 sierpnia 1937 roku podczas lotu z Xinjing (Pekin) do Zhangjiakou z powodu złej pogody na granicy Rehe (obecnie części Mongolii Wewnętrznej, Hebei i Liaoning). 24 września M-120 został zestrzelony ogniem artylerii naziemnej w pobliżu Miyun, Beiping (Pekin), zabijając wszystkich członków załogi. 4 marca 1938 roku M-127 został zestrzelony przez antyjapońskie siły lądowe podczas misji rozpoznawczo-fotograficznej w pobliżu Jinan. Trzy z sześciu osób na pokładzie zginęły, a pozostali zostali ranni. Prochy zmarłych zostały później przetransportowane z powrotem samolotem AT-2 „Tianjin” należącym do firmy China Airlines Company. 15 lipca 1939 roku samolot M-143 został zestrzelony przez trzy radzieckie myśliwce Polikapow I-16 podczas startu z lotniska Hailar.

8 lipca 1935 r. ówczesny rząd Mandżukuo przekazał jeden samolot Type 1 (M-139) marionetkowemu autonomicznemu rządowi Mongolii z siedzibą w Zhangjiakou (Kalgan) do użytku jako oficjalny samolot księcia Demchugdongruba, otrzymał on nazwę „Niebiański Rumak”. Początkowo pilotowany przez japońskiego pilota, później latał nim mongolski pilot Bao Qingxiang. 19 sierpnia 1945 r. Bao poleciał samolotem do Beiping, gdzie samolot został porzucony po usunięciu śmigła. Alternatywnie mówi się, że marionetkowy rząd mongolski posiadał trzy samoloty tego typu: jeden podarowany przez siły japońskie w 1935 r. oraz dwa inne („Latający Tygrys” i „Niebiański Rumak”) zakupione w 1943 r.

Reżim Wang Jingwei również wyposażył co najmniej jeden taki samolot do osobistego użytku Wanga.

Po utworzeniu linii lotniczych Huitong Airlines 7 listopada 1936 roku, linie te nabyły również sześć samolotów „Super Universal” od Sił Powietrznych Mandżurii, używanych głównie na trasach Beiping-Tianjin-Shanhaiguan i Tianjin-Beiping-Zhangjiakou-Zhangbei. Po rozwiązaniu linii lotniczych Huitong Airlines samoloty te zostały przekazane nowo utworzonej spółce China Airlines Corporation.

9 sierpnia 1945 roku Związek Radziecki dokonał inwazji na północno-wschodnie Chiny. Członkowie Mandżurskich Sił Powietrznych stacjonujący w Rehe wycofali się do Fengtian (Shenyang). Ze względu na zaawansowany wiek i niesprawność większości samolotów „Super Universal”, tylko niewielka ich liczba przeleciała z Jiamusi do Jinzhou między 12 a 14 sierpnia, a następnie do Fengtian 15 sierpnia. Po kapitulacji Japonii, 28 sierpnia, Mandżurskie Siły Powietrzne wysłały jeden „Super Universal” w celu poszukiwania japońskiej jednostki, która się nie poddała. Pozostałe 13 sprawnych samolotów tego typu poleciało z Hsin-Ching do Undur Khan w Mongolii na żądanie Związku Radzieckiego (można spotkać informacje, że samoloty trafiły do Ułan Bator).

W październiku 1945 r. Armia Północno-Wschodniej Ligi Demokratycznej przejęła dwa samoloty Super Universal od 4. Eskadry Szkoleniowej byłej Cesarskiej Armii Japońskiej na lotnisku Fengjibao w Shenyang. Jeden był biały, a drugi niebieski i były one używane do transportu i szkolenia przez Armię Północno-Wschodniej Ligi Demokratycznej.